As Várias Vidas de Zack - 3

Durante o percurso, Zack recolheu alguns copos vazios e três pratos com restos de hambúrgueres e batatas. Era hilário o modo como os dois homens sentados perto da Jukebox comiam, enfiando grandes pedaços de pão e carne, lavando tudo com água, cerveja ou whisky. Havia um odor estranho ao redor deles, um cheiro deslocado. Depois de alguns segundos, o bartender percebeu que sentia o cheiro do mar naqueles homens.

“Vocês precisam de algo?”, ele perguntou, sabendo que iria escutar um pouco da história daquelas duas pessoas: estava determinado a seguir o roteiro, sentia que algo iria dar errado, terrivelmente errado se ignorasse os homens e se dirigisse para as três velhas sentadas no balcão.

Tic, tic, tic.

“Estou satisfeito”, respondeu um deles. O homem era alto e tinha o rosto escondido em uma barba hirsuta. A pele descoberta, mostrava fortes sinais de exposição aos elementos. “Você acredita em sonhos, homem?”

Acredito em praticamente qualquer loucura que você possa me contar, velho. Zack concordou com a cabeça, puxando ruidosamente uma cadeira e sufocando qualquer tom ríspido que poderia sair com suas palavras. Percebeu, com o canto dos olhos, o olhar afiado que o outro homem dirigiu para eles. Cuidado, alertavam aqueles olhos.

“Pois tenho motivos para acreditar, estando em perfeita sanidade e sobriedade... bem, não agora, mas quando estou em minha perfeita sobriedade, tenho motivos em acreditar na realidade das consequências físicas do que nos acontece em sonhos, bom homem. É o que quero dizer.”

“Como sonhar estar em alguma briga e acordar com olho roxo?”

“Ah, sim, mas muito além de confrontos e hematomas. Muito, muito além. São as visitas nas terras de Oneiros que permitem a manutenção e continuidade de minha existência, também de meu colega aqui ao lado”, ele falava em um ritmo estranho, tateando por um labirinto do qual não havia mapa. Zack tinha certa dificuldade em acompanhar as frases do estranho. “Somos marinheiros, praticamente no final da nossa existência, perto da clareira na floresta, como diria o autor. Eu, meu caro, tenho as moedas para Caronte já em meu punho. Nas palavras do poeta Coleridge, fique e escute minha história”.

Caught by his spell and the Mariner tell his tale, gritou a Jukebox.

“O horror alcançou o Trinidad no começo de 1520, ano em que vivo quando estou acordado. Na forma de tentáculos de enormes proporções, o cruel e impiedoso destino lançou sua ira contra a madeira do navio, embarcação honrosa que se transformou em nosso caixão, caro. Uma lula! Sim, uma lula gigante se abateu contra nós”, ele espalmava a mesa com força. “Ataque após ataque, o monstro arrancou o mastro, destruiu as velas e inutilizou todo o estibordo. Apenas a presença espirituosa de Fernão de Magalhães fez a tripulação resistir contra a força da besta. Dois homens foram esmagados pelos tentáculos, outros três sumiram nas águas geladas. Por dois sóis nós lutamos bravamente, assim como a impetuosa fera!”. O marinheiro levantou-se e colocou um dos pés sobre a cadeira, erguendo um punho fechado para o nada: “‘Acabem com esse Leviatã, Homens do Mar! Por vossa pátria, por vossas vidas!’, gritava Magalhães. E pelo bondoso Deus, como lutamos! Fui agarrado pelas pernas por um dos tentáculos e fui salvo por ele”, apontou para o outro marinheiro, sentado na mesa ao lado, um dos cantos mais escuros do Clube. “Com um único corte de sua lâmina, a parte do corpo da besta que esmagava meus magros músculos caiu, contorcendo-se e lutando em pleno vigor e periculosidade; besta infernal! Um pequeno ídolo de madeira estava preso em uma das ventosas e nós o coletamos, sem saber o que era. Um demônio! Chifres, caudas e fogo. Sentimos a maldição em nossas almas e jogamos a pequena estátua profana na água. ‘Volte, volte para suas profundezas, gritamos’. Por fim, a fera desistiu e afundou o colossal corpo no Atlântico, quase levando o danificado Trinidad com o volume de sua massa. Oitenta homens sobreviveram. E por muito tempo sobrevivemos juntos, comendou pouco, bebendo menos e dependendo da chuva e dos cardumes ao nosso alcance. Até chegar o dia em que nossos ralos mantimentos se esgotaram e uma sombra caiu sobre os corações de todos. Amamos o mar, mas amamos ainda mais a vida. Dez dias sem comida e vinte sem água doce. Uma tripulação de esqueletos ao sabor da maré. Sem terra à vista, sem instrumentos para pescar, condenados, todos nós. Mas o diabo tem suas artimanhas e nossa maldição se mostrou especialmente cruel.” Ele fez uma pausa e terminou de beber o whisky em seu copo. Zack aproveitou o momento de silêncio e bebeu, em apenas um gole, a cerveja que começava a esquentar em suas mãos.

Zack puxou na memória o que ele sabia sobre Magalhães. O que os mainheiros estavam falando estava completamente errado. Ele lembrava que Magalhães morria em batalha, poucos meses antes de completar o circunavegação e que não havia, nunca houve, relatos sobre monstros marinhos atacando os navios portugueses e espanhóis.

“Nosso verdadeiro horror vinha durante o sono”, repentinamente soltou o outro marinheiro. “Quando dormíamos... quando dormimos durante a noite, acordamos em algum lugar. Paris em 1930, Tókio em 1854... parece aleatório. Acredito que não dormimos, na verdade. Transitamos para outro lugar, em outra data. Mas sempre nos encontramos em um lugar que sirva comida e dinheiro corrente. Nos alimentamos, nutrimos o corpo que cerca nossa atormentada alma”, lágrimas caíam dos olhos de ambos. “Nossos amigos e colegas caindo sem forças. Homem após homem expirando, carcaças ocas e secas que ficaram para trás. Enquanto nós dois... ah, nós ganhamos peso e vitalidade. Temos estômagos cheios, mas vivemos em meio a miséria daqueles que amamos, que cruel destino é esse? ‘Bruxaria’, ‘Demônios’, acusaram os sobreviventes. Uma turba de esqueletos se abateu sobre nós e nos acorrentaram. Uma semana sem comida, uma semana sem bebida e ainda ganhamos peso. A fome é aterradora e sempre comemos quando estamos no... no mundo de sonhos. Nos mundos feitos de sonhos, é o que dizemos para justificar os prazeres que temos ao comer as mais deliciosas comidas enquanto assistimos os iguais tombarem em uma morte lenta e desumana.”

“Mas nosso terror acabará essa noite”, o tom de alívio era notável na voz do primeiro marinheiro. “Escutamos os planos para nossa execução. Enquanto dormimos, isto é, enquanto nos empanturramos dos mais variados pratos, eles irão cortar nossas gargantas e jogar os corpos sem vida no mar. Assim, esperam encontrar terra, pois acreditam que é culpa nossa a maldição do Trinidad. A ordem veio do próprio Magalhães.”

Tic, tic, tic...

Em um salto simultâneo, os dois marinheiros se colcaram de pé e trocaram olhares, concordando com a cabeça.

“Adeus”, disse um deles, “obrigado pela deliciosa comida”. Ele mostrou 3 moedas de ouro, jogando uma delas para Zack. “Acredito que isso cobrirá nossas despesas. As outras são para minha viagem com Caronte.”

Do mesmo modo que levantaram, caíram em perfeita sintonia. Zack viu as duas gargantas abertas. Dois rasgos profundos nas gargantas do marinheiros, mas sem os jatos de sangue, para sua surpresa.

Tic, tic.

Tic.

O cheiro de água salgada desapareceu do Clube.

Uma camada de suor cobriu o corpo de Zack. Ele olhou para trás, na direção das três idosas. O que ele viu fez seu coração pular algumas batidas.

Duas delas seguravam um fio dourado de lã. O fio não era comprido, talvez um pouco menos de trinta centímetros e era um pouco mais grosso. Uma aura branca parecia cercar a lã, mas Zack não sabia se era a cerveja, a distância ou a situação absurda que estava criando a ilusão. A terceira velha, usando o par de óculos que era constantemente dividido por todas, retirou de sua bolsa uma tesoura de cabo verde.

Com dois rápidos movimentos ela cortou os dois fios dourados.